Čína začne vyrábět vlastní čipy

Celou situaci ohledně výroby čínských čipů však zapříčinila jediná firma. Výrobce smartphonů ZTE totiž podle amerických úřadů porušil embargo ohledně prodeje amerických technologií do Iránu a Severní Korey. Vloni dokonce samotné ZTE připustilo, že k tomuto porušení amerických sankcí došlo. Společnost také zaplatila pokuty, které se vyšplhaly na 890 milionů dolarů, a oznámila, že potrestá členy managementu, kteří byli za toto porušení zodpovědní.

V dubnu však Trumpova administrativa zjistila, že ZTE lhalo o tom, že byli zodpovědní manažeři potrestáni snížením bonusů za rok 2016. Podle Američanů zástupci ZTE lhali, někteří zmínění manažeři dostali své bonusy v plné výši a do začátku letošního roku ještě nedostali ani žádný vytýkací dopis.

Proto se americké úřady rozhodly od 15. dubna 2018 zakázat americkým společnostem obchodovat se společností ZTE. Pro čínského giganta to však byla obrovská rána, protože se její produkty z velké části skládají právě z amerických součástek. Největší ránou pro ně bude nedostatek čipů Qualcomm a softwaru od Googlu. Podle agentury Reuters totiž ZTE používá čipy od Qualcommu v 50-65 % svých telefonů. Android od Googlu sice má freewarovou licenci, ale ZTE by nedostalo přístup k aplikaci Google Play. Čínská smartphonová dvojka tak byla nucena pozastavit všechny své hlavní aktivity.

Na nastalou situaci dokonce zareagoval i sám Donald Trump, který pověřil své ministerstvo obchodu, aby situaci řešilo. Po jednání s čínským prezidentem Xi se rozhodl firmě pomoci. Společnost by jinak zkrachovala, čímž by přišlo o práci obrovské množství lidí. Rozhodnutí zachránit ZTE ze strany Trumpa však může mít i jiné vysvětlení. Zánik ZTE by mohl čínskou stranu přinutit také k navýšení cla pro americké produkty, nebo dokonce celkový zákaz jejich prodeje. Trump naopak může tento krok využít k dalšímu jednání o celní politice mezi oběma státy.

Nicméně embargo, které bylo na ZTE uvaleno, by mohlo začít platit i pro další tamní společnosti, což se však nelíbí Číně. Ta si uvědomuje, že Spojené státy budou moct i do budoucna využívat americké komponenty – především čipy – jako určitou páku proti čínským firmám. Proto chce Čína podniknout příslušné kroky, aby namísto zahraničních čipů využívala spíše ty pocházející z domácí výroby. Do roku 2025 by dokonce chtěla, aby 40 % smartphonů prodaných na čínském trhu disponovalo čipem domácí výroby. Takový počin bude samozřejmě stát obrovské množství prostředků – v řádech miliard amerických dolarů. S tím však Čína počítá. Analytici momentálně hovoří o obrovských investicích ze státních fondů, které mají podpořit právě vývoj vlastních čipů. Díky tomu se během posledního měsíce navýšil státní fond pro podporu vývoje čipů, známý jako „Velký fond“, a to o neuvěřitelných 32 miliard dolarů. Jenom čas tedy ukáže, zda se Čína dokáže technologicky osamostatnit. S vývojem čipů do smartphonů se totiž odemykají i možnosti vývoje čipů pro jiná odvětví.