Apple má zaplatit 634 milionů dolarů za porušení patentu Masimo

Federální porota v Kalifornii rozhodla, že Apple musí zaplatit společnosti Masimo 634 milionů dolarů jako náhradu škody za porušení patentu týkajícího se technologie měření okysličení krve (tzv. pulse oximetrie) v hodinkách Apple Watch. Tato částka představuje zatím největší jednorázový finanční zásah do patentového sporu mezi těmito dvěma firmami, který trvá už více než šest let.

Co je předmětem sporu?

Masimo, specializující se na lékařské monitorovací technologie, obvinilo Apple z neoprávněného použití technologie v chytrých hodinkách, konkrétně ve funkcích jako „workout mode“ a upozornění na srdeční tep. Firma zároveň tvrdí, že Apple cíleně přetáhl její klíčové zaměstnance a následně integroval její know-how do svých produktů.

Apple naopak argumentuje, že dotyčný patent, který vypršel už v roce 2022, se týká zastaralé technologie a že většina dalších patentů, které Masimo v minulosti použilo v různých řízeních, byla zneplatněna. Přesto ale verdikt poroty v tomto konkrétním případě uznal Masimu tvrzení a přiznal mu plné odškodnění.

Série právních střetů

Spor mezi oběma společnostmi je rozsáhlý a probíhá na několika frontách:

• Zákaz dovozu: Americká obchodní komise (ITC) v roce 2023 zakázala dovoz modelů Apple Watch Series 9 a Ultra 2, protože shledala, že porušují patenty Masima.
• Úpravy produktů: Apple odstranil funkci měření okysličení krve, aby zákaz obešel, a následně v srpnu 2025 znovu uvedl modifikovanou verzi s povolením celní správy.
• Nové řízení: ITC mezitím oznámila, že znovu posoudí, zda by i nové modely neměly být zakázány.
• Soudní spory: Apple se brání rozhodnutí o zákazu dovozu u federálního odvolacího soudu, zatímco Masimo zažalovalo americkou celní správu kvůli udělení výjimky.

Komentáře a reakce

Zástupce Applu uvedl, že s rozhodnutím poroty nesouhlasí a hodlá se odvolat. „Masimo nás za posledních šest let žalovalo v několika jurisdikcích a uplatnilo více než 25 patentů, většina z nich však byla zneplatněna,“ uvedl mluvčí.

Masimo však považuje výsledek za jasný úspěch. „Tento verdikt je významným vítězstvím v našem úsilí chránit inovace a duševní vlastnictví,“ uvedla firma ve svém prohlášení.

Kontext a dopady

Spor s Masimem odhaluje širší problém, kterému Apple čelí: narůstající tlak ohledně patentů v oblasti zdravotních technologií a nositelných zařízení. Chytré hodinky už dávno nejsou jen doplňkem pro notifikace a fitness, ale míří do oblasti klinických funkcí – a tam je patentové prostředí mnohem tvrdší.

Výsledek tohoto případu tak může mít dopad i na ostatní hráče trhu, kteří plánují integraci lékařských funkcí do spotřebitelských zařízení. V éře, kdy se nositelná elektronika stále více prolíná se zdravotnickými technologiemi, se podobné spory zřejmě budou objevovat čím dál častěji.

Zdroj: reuters.com

Zdroj ilustračního obrázku: Angus Gray on Unsplash